Vekttap og tap av muskelmasse

Av Christian Lyckander

Vekttap er målet for mange av våre behandlinger. Men det er overskuddsfettet vi vil bli kvitt, ikke musklene. Det høres kanskje ut som en selvfølgelighet, men muskler er viktige for oss mennesker; for aktivitet, forbrenning, arbeid, sport og lek. Vi trenger definitivt muskulaturen vår!

• Har du vært gjennom en slankeoperasjon, eller vurderer du kanskje en operasjon?
• Går du på slankemedisiner?

Det har blitt mer og mer snakk om tap av muskulatur under disse behandlingene, både i media og i forskningen.

• Hvorfor skjer dette tapet av muskelmasse?
• Hva kan man gjøre med det?
• Hvorfor er det en bekymring?

Hvorfor mister man muskelmasse?

For å gå ned i vekt må kroppen være i et underskudd på energi over tid. Når kroppen tilføres mindre enn det den har behov for over tid (kjent som negativ energibalanse), må den hente energi fra andre kilder. Heldigvis er vår evne til å lagre fett nettopp til for å hjelpe oss i slike perioder. Kroppen vil mobilisere energi ved å bryte ned lagret fettvevet, og vekten vil gå ned. Men dette underskuddet på energi kan også kan også gjøre at kroppen mobiliserer energi fra vår muskelmasse, som betyr at man mister muskulatur. 

Med andre ord er det ikke noe med slankeoperasjonene eller medisinene i seg selv som gir muskeltap: det er heller en konsekvens av selve vekttapet. En årsak til at det har blitt mer fokus på dette nå, er at medisinene som nå finnes på markedet gir større vekttap enn det som tidligere har vært observert i tidligere undersøkelser på vektnedgang og slanking. Derfor vil en større andel av populasjonen nå oppleve store muskeltap på grunn av en større vektnedgang.

Hvorfor er det en bekymring?

Muskelmassen vår har flere funksjoner, men noe av det viktigste er at den bidrar til økt styrke og mobilitet. Med økende alder faller funksjonsnivået vårt, og med mindre muskulatur øker man risikoen for fall, brudd og sykdom. Dette har alltid vært en bekymring, men de nye slankemedisinene har gjort dette mer aktuelt å prate om. 

Studier fra USA viser at under halvparten av de som starter på slankemedisin, fortsetter med medisinen etter at det har gått ett år, selv om man må regne med at behandlingen er livsvarig. Samtidig vet vi at flertallet av de som bruker slankemedisin går ned i vekt i ett år, før vekten virker å stabilisere seg, gitt at man fortsetter med medisinen! På gruppenivå ser man at de som slutter med slankemedisin går opp igjen i vekt, og det vil da være mye lettere å legge på seg fettmasse enn muskelmasse. Derfor er bekymringen at mange vil bruke medisinene for en kort periode, tape fettmasse og muskelmasse over en viss periode, før de avslutter behandling og legger på seg fettmasse, og ender opp med et helsemessig dårligere resultat enn utgangspunkt. Denne «jojo-vekten» med tap av muskelmasse og økt fettmasse kan føre til sarkopenisk fedme, en tilstand der man har høy fettmasse og lav muskelmasse.

Strategier for å forebygge tap av muskelmasse

Til dels vil muskeltapet være avhengig av både hvor mye og hvor fort man går ned i vekt, aktivitetsnivå og kvaliteten på matinntaket. Jo større underskudd på energi man har, jo større vekttap vil man oppleve, og dermed vil også muskelmassen reduseres i økt grad. Videre kan man vedlikeholde mest mulig muskelmasse under vektnedgang ved å bruke muskulaturen, det vil si trening. Hva man spiser vil også spille en rolle, da vi vet at et høyt proteininntak også kan begrense tapet av muskelmasse underveis.

Oppsummert

De beste rådene for å forebygge tap av muskelmasse:

Gode proteinkilder

Det finnes en rekke gode proteinkilder som det er enkelt å innarbeide i dagligkosten.